■ティーチャーやぎぬまの「英語のツボ」■
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第20回： master のあれこれ
「英語をマスターするぞ」「本当に出来るの？」

　

 ・次に日本語を英訳してみましょう。

(1) 私は２〜３年間で英語をマスターしようと決意したところです。

　　→ ( ？ ) I have just decided to master English in a few years.

　　→ ( ？ ) I have just made up my mind to master English in a couple of years.

 

・ master という語は、名詞では「主人、飼い主、校長、師匠、達人、名人、…」、動詞では「〜を支配する / 征服する、〜に精通する、…」の意味がありますが、素人の人間があることを「マスターする」というのは驚くべき事であり、 master には常に「絶対性、完全性」が要求されると考えて下さい。

従って、 私達が簡単に口に出す傾向にある「英語をマスターする」という類の表現をnative speakers が聞くと、日本人はかなり傲慢ではないかと思うに違いありません。上記の例文のように「外国語を習得する」という意味では、 learn が最も適当でしょう。

 

(1) 私は２〜３年間で英語をマスターしようと決意したところです。

→ ( ◯ ) I have just decided to learn English in a few years.
→ ( ◯ ) I have just made up my mind to learn English in a couple of years.

 

・ちなみに learn は「 ( 自分自身の努力で ) 〜を身につける、習得する」という意味であり、単に「勉強する」という行為にしか言及しない「 study 」とは区別して下さい。

 

(2) 私は英語を６年間一生懸命勉強したが、全くものにならなかった。

　　→ I studied English very hard for six years, but I could not learn it at all.

 

・それでは、日本語の「マスター」に相当する英語表現にはどのようなものがあるか、例を見ていきましょう。

 

(3) 〔アメリカでの 1 年間の留学予定で、現地での生活を始めたばかりの友人からの
　　　電話で〕

　　「 1 年間で英語をマスター出来るとは思っていないけれど、流暢に話せたらいいな
　　　とは思っているよ。」

　　→ “I don't think I can master English in a year, but I hope I (will) speak it
　　　　fluently.”

 

(4) 〔 (3) と同じ条件で〕「 1 年間で英語をマスター出来るとは思っていないけれど、う
　　　まくなれたらいいなとは思っているよ。」

　　→ “I don't think I can master English in a year, but I hope I (will) make good
　　　　progress.”

・毎日バイリンガル・ネット・ニュースにアクセスし、英語の勉強に励んでいらっしゃる読者の方々も、「悟り」の領域である master までは届かずとも、地道に study することに励めば必ず learn することが出来ますので、「石の上にも 3 年」でお互いに頑張っていきましょう。